PO-1/4E: Celtics-Hawks

Por fin llega la fase final, la hora de los partidos importantes donde se aparta a un lado la liga regular, aunque quedará, eso sí, disponer del factor cancha en todas las eliminatorias. Después del merecido aplaudo uno debe olvidarse del tremendo balance de 66 victorias y 16 derrotas realizado por Boston Celtics, el cual le ha servido para convertirse en el mejor equipo de la NBA.

Los actuales verdes han conseguido hacer volver la mirada en el tiempo a sus fans y rivales, es inevitable volver la vista atrás a la gran época gloriosa de Larry Bird, Kevin McHale, Robert Parish y como no, de Danny Ainge, GM de la franquicia que vivirá desde su asiento ese ambiente que no se ha olvidado pese a los años, años de escasos logros salvo cuando un joven Pierce consiguió llevar a los verdes a finales de conferencia.

Con el Big Three como es denominado el gran trío Celtic se ha recordado esa etapa que todavía causa el suspiro y admiración de la NBA, pero tres jugadores no son la única clave, lógico que hayan sido la llave de esta situación lograda en el estado de Massachusetts, pero si Boston ha conseguido estar como está ha sido por el conjunto, el colectivo que unido y compenetrado ha conseguido convertirse en casi imbatible.


Todo comienza desde la defensa, la gran capacidad física de los jugadores y su compenetración en las ayudas y presión han facilitado esta gran temporada, mejor equipo defensivo que ha conseguido ahogar a grandes jugadores y equipos de la liga, probablemente KG se lleve el galardón de mejor jugador defensivo como muestra de la gran temporada verde.

Existe un gran equilibrio en el equipo, todo empieza por Rajon Rondo desde la posición de base, que con su trabajo, capacidad física y cualidades ha sabido dar un gran paso en su juego. Asumiendo un rol secundario de trabajo sin predominar mucho otras tareas, ha sido capaz de llevar los tiempos de partido e incluso ser clave en muchos partidos ofensivamente. Al crecimiento de Rondo, hay que añadir el trabajo sucio en la zona y de intimidación realizado por el otro miembro del quinteto, Perkins.

No hace falta descubrir al Big Three, es decir: Ray Allen, Paul Pierce y Kevin Garnett.
El primero en estas series puede ser fundamental ya que es mortífero en momentos ajustados de partido, habrá muchos partidos que cualquier detalle será fundamental para ganar o perder y tener un jugador como Allen con esa capacidad de lanzamiento es un punto muy a favor. Sobre KG que decir, es sabido que su llegada ha sido determinante para todo esto, desde la altura del tiro libre es capaz de leer el juego para sus compañeros aparte de que es clave en la zona y en todo el juego Celtics. Sobre “The Truth” hay que decir que ha sido el jugador que mayor rendimiento ha dado en liga regular, asumiendo a sus espaldas el peso del equipo, de haber logrado unos números más amplios estaríamos hablando de Pierce como MVP, sin embargo está claro que KG es el que predomina ya que su transcendencia ha sido enorme, para los medios y para el equipo, es el eje de este equipo.


Se decía que Boston no tenía banquillo, todo eran dudas pero las últimas incorporaciones desde el mercado de agentes libres hicieron darse cuenta a todo el mundo de que Celtics era verdaderamente un aspirante serio al título. Sam Cassell hará de base reserva, siendo capaz de anotar y ser otra amenaza más de cara al aro rival, su experiencia ayudará para jugar de la mejor forma momentos finales de partido (muy importante ya que en los PO hay que saber jugar ciertos momentos, los partidos se ganan o pierden por acciones puntuales). Tony Allen y Eddie House van a seguir ayudando mucho, dando minutos de calidad desde el puesto de escolta y consiguiendo no bajar el ritmo de partido. Sobre los demás, destaca James Posey, jugador clave en defensa y comodín de Doc Rivers. Por dentro el equipo ha sumado mucho, desde el rookie Glen Davis que con su clase se ganó pronto el puesto en la rotación, hasta por PJ Brown, que ayudará con calidad a realizar un gran trabajo en la zona, sin embargo exceptuando a Scalabrine y Pollard (también a Pruitt como base, ya que estos apenas van a entrar en la rotación o en la convocatoria), cabe sumar el gran salto que ha dado en su juego y rendimiento Leon Powe, que con su garra y lucha siempre sobre el parquet ha conseguido ser ya la primera rotación del equipo por dentro.

Ahora estos Celtics se cruzan con Atlanta, primero contra octavo, aspirante y favorito contra invitado, pero ojo, todo parece fácil pero tampoco es así, el que ha visto a los halcones sabe de su calidad y talento.

Los Atlanta Hawks es un equipo joven con grandes aspiraciones a crecer los próximos años, tiempo llevan así pero por fin han conseguido clasificarse a fases finales dando muestra de una pequeña muestra de madurez que siempre faltó en su juego.

Su líder es Joe Johnson, a su capacidad de mover el balón y anotación se ha sumado esa gran madurez, siendo ya por dos veces nombrado AllStar ha demostrado este año dar un paso grande en su carrera. Hay grupo que lo acompaña, como no Josh Smith, quizás el que más potencial ha tenido siempre, con unas cualidades enormes físicas que lo convierten en un jugador completo: anota, rebotea, defiende y sobre todo tapona ¡que capacidad! De tener más madurez y más concepto del juego, saber leer qué hacer y cuando hacerlo, estaríamos hablando de uno de los jugadores más importantes de la liga. Childress es otro jugador con talento, buen sexto hombre que a mi ver, con la capacidad que tiene, no termina de dar el paso definitivo hacia su juego, sin embargo gran temporada la suya que ha ayudado mucho a ser octavos, y de este modo meterse en los PO.

El gran fichaje es Mike Bibby, a este equipo le faltaba un base y la directiva ha hecho un esfuerzo por ello, buen movimiento de Hawks para reforzar el equipo con vistas a conseguir afianzarse en la liga los próximos años. Acie Law ocupará el puesto suplente, se trata de un buen base pero le ha faltado regularidad, tener a Bibby al mando le puede ayudar mucho en su crecimiento como jugador.

De juego interior destacaré a Al Horford, el rookie como número 3 del draft ha cumplido a las expectativas, vino maduro a la liga pero su papel ha sido mejor de lo previsto, gran defensa e intimidación ha aportado, en que se suelte en ataque… menudo jugador va a ser. Pachulia con su capacidad para anotar ayudará al grupo pero su papel será desde el banco, pues Marvin Williams es el que ocupará como no, el puesto de 4 en el quinteto, es un jugador que siempre aporta ya que va sobrado, pero como Josh Childress no termina de explotar, sus casi 15puntos por partido y 5,7rebotes en 35minutos lo convierten en un jugador vital para los Hawks, aunque si no termina de explotar para marcar mayores diferencias y ayudar a Joe, Josh e incluso Bibby, estos halcones no van a subir su vuelo.

La dirección de Mike Woodson siempre ha sido problemática, su rotación de bases siempre ha sido más que curiosa y no consigue hacer de estos jugadores un gran grupo, ya que son muy irregulares y como he comentado, hay talento que no termina de explotar. De todos modos la clasificación de Hawks es un logro en la franquicia, ya que ni se habían metido en todo el siglo XXI.


Hay mucha expectación por la eliminatoria pues hay que ver como Celtics salda este primer duelo, sin duda Boston es favorito, sin embargo habrá que ver si al perder algún partido de la serie no les hace ponerse nerviosos. ¿Experiencia? Se decía que faltaba pero a mi ver creo que no se puede dudar, el trío son estrellas de la liga curtidas en mil batallas, incluso playoffs, a ello sumar Cassell e incluso lo que ha demostrado Celtics en canchas como San Antonio, Houston tras su record, o en Dallas.

Este equipo sabe jugar en conjunto, basándose en la defensa como cualquier equipo campeón, por ahí se empieza; sabe asumir momentos trascendentales, son un conjunto donde saben complementarse, un grupo unido con hambre. No van a dejar pasar esta oportunidad y por el momento, Atlanta Hawks como rival, creo que pese al talento y garra que pueden poner poco van a poder hacer.

Va a ser clave los primeros partidos en Boston, de no conseguir victoria fuera de casa los Hawks poco podrán hacer, habrá que ver si cumplen en la eliminatoria con un 4-2 o sin embargo, si son arrasados por los Celtics con un 4-0.

The Truth (piensa en verde)
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